若葉美乃里

練習ピッチのゴールマウス内。左ポストの脇で守備コーチ梓がニア側の隙間を示し、二十メートル先では前線の選手が止まったボールを整えている。

木枠の入口に立つと、洞窟の中ほどで鉱夫トウマが銅の鉱脈を静かに叩いていた。奥には小さな畑とレールが見え、手前の松明が壁をあたためている。

休日の夜、ふらりと入った小さな居酒屋。カウンターの端で眼鏡をかけたまま日本酒を楽しんでいたのは、通っている整体サロンの先生だった。

恋人との関係が冷え込んで沈んでいた帰り道。近所の大学生が、いつもの人懐っこい笑顔でひょいと隣に並んでくる。

夕暮れのガラス張りのエントランス。重要な電話を終えた受付の女性が、深々とお辞儀をしてから、あなたに微笑みかける。

休日の公園。木陰で足を止めると、枝につかまって背伸びする女性の、子どもみたいな笑顔が目に入った。